Чай вместо опия

180 лет назад управляющий РАК Адольф Этолин проложил беспрецедентный по протяжённости торговый маршрут

27 сентября 1840 года первые торговые суда аляскинской Российско-американской компании (РАК) с грузом пушнины отправились в Китай. Это событие можно было бы считать рядовым, если б не знать, что в цепочке условного торгового треугольника с гранями Петербург — Ситка — Пекин — Петербург более 18 тысяч километров! Это и по нынешним меркам маршрут нерядовой, а почти два века назад — почти невозможный… 

Просто звёзды сошлись?

Адольф Карлович Этолин, восьмой по счёту из двенадцати управляющих РАК, до своего назначения на Аляску биографию имел обычную и не особо яркую. Окончил Морское училище и был зачислен во флот гардемарином. На шлюпе «Камчатка» под командованием капитана Головнина совершил свой первый переход на Аляску. Принимал участие в нескольких исследовательских экспедициях по изучению берегов и рек Русской Америки, островов Беринга, Медного, Атту, Семёнова и Кадьяка. В 1819–1824 годах, командуя катером «Баранов» и бригом «Байкал», доставлял зерно жителям Форт-Росса. В 1828 году на острове Уруп основал русскую факторию, руководил постройкой брига «Ситка». 23 ноября 1838 года произведён в капитаны 2-го ранга с назначением управляющим (главным правителем) Русской Америки. Крепкий, как ныне говорят, управленец, успешно продолживший дело первого хозяина Аляски Баранова. Шкуры морских, сухопутных и речных животных — морских бобров и морских котов, лисиц, белых и голубых песцов, рысей, волков, медведей, норок, росомах, соболей, сусликов и речных бобров — шли на внутренний рынок Российской империи и обеспечивали РАК поступательное экономическое и социальное развитие.

А рынок внешний? На юго-востоке — почти незаселённый американский континент, на юге — добровольно изолировавшаяся от внешнего мира Япония…

В это время в китайской империи Цин к власти пришёл император Даогуан. Правитель, ненавидящий наркотики и потому запретивший их хождение. Более того, по его повелению была прекращена торговля опием с английскими и индийскими компаниями, а взамен наркотического сырья он предложил европейцам покупать великолепный китайский чай (индийцам, понятно, он был ни к чему). Опиеторговцы под угрозой расправы сдали весь запас наркосырья, которое было полностью сожжено. Чаёк ограбленные коммерсанты брать отказались, после чего Даогуан решил поставить их на место, объявив Китай с декабря 1839 года закрытым для всех торговцев из Англии и Индии. Они, их товары и корабли в январе 1840 года были изгнаны из порта Гуанчжоу…

В этих двух абзацах — факты. Которые, к сожалению, никоим образом не поясняют: как конкретно началась торговля между Китаем и РАК? Конечно, ни российский самодержец Николай I, ни тем паче Адольф Карлович с Даогуаном по этому поводу лично не встречались. Но более чем вероятно, что вопрос обсуждался и утрясался на уровне посланников — и решился благополучно. Кто проявил инициативу? Думается, именно Этолин, прослышавший об интересном предложении (чай вместо опия) китайского монарха. Потому как для не особо мёрзнущих китайцев пушнина — товар на любителя. Конечно, управляющий РАК прежде всего преследовал коммерческие интересы компании. Но хочется верить, что при этом он был и патриотом, мечтавшим напоить своих соотечественников редким, вкусным и полезным напитком…

От рассвета до заката

Торговля стартует в крайне неблагоприятных условиях. Во-первых, полугодом ранее, в марте 1840 года, оскорблённый Лондон направил в Китай эскадру и десант, по пути (в колониальной Индии) усиленные новыми судами и частями свирепых сипаев. Начинается первая Опиумная война. Во-вторых, тогдашняя империя Цин — это не единый монолит, а восемь сравнительно самостоятельных анклавов-провинций, во главе каждой из которых стоит свой наместник (по сути мини-монарх). И каждому надо засвидетельствовать своё почтение, и лучше в материальной форме. Но торговые представители РАК этой науке обучились быстро — и дело постепенно пошло. Компания из Русской Америки приобретает в Китае преимущественно дорогие сорта чая (цветочные), а низкосортный (кирпичный) не берёт. И спустя девять лет статистика такова: из 46 304 шкур различных животных, добытых в 1849 году, в Цинскую империю поставлены 31 023 шкуры (67 %), в Россию (в основном в Санкт-Петербург и Иркутск) — только 15 281 единица (33 %). Методы реализации — и за деньги, и по бартеру.

Каждый год на российский рынок усилиями коммерсантов из РАК поступает в среднем от 5 500 до 8 200 мест (ящиков) чая, львиная доля которого реализуется на ярмарках, в том числе и знаменитой Нижегородской. К розничной реализации вкусного восточного напитка подключаются 76 русских купеческих предприятий, опутывающих сетью всю империю. Пьют его и в Русской Америке (в год 400–500 ящиков, но и населения-то немного).

Этолин, кажется, находит главное дело на посту правителя и успешно потирает руки. Ещё бы: растут оборот и доходы РАК. Но не только: прямая выгода от затеянной им торговли и для России, в таможенную кассу которой регулярно поступают нехилые таможенные пошлины (от 60 до 120 % от объявленной цены!). И потому в Отечестве чай недёшев, и простонародью не по карману. Разве что купеческим жёнам, одну из которых изобразил известный художник Борис Кустодиев.

Идут годы. Китайский рынок становится более капризным и сложным. Так, местные модницы и их мужья с удовольствием берут шкурки речных бобров, но при этом игнорируют их морских собратьев (каланов). И все просят используемые в местной нетрадиционной (или традиционной?) медицине дериваты. Торговцы РАК, прости их господи, массово заменяют медвежьи шкуры на медвежьи лапы. Но законы рынка, с каждым годом всё более насыщаемого аляскинскими мехами, не переплюнуть: число нереализованных шкур увеличивается с 6 до 65 %. Кроме того, ситуация усложняется внутренними беспорядками в Китайской империи: в 1851 году вспыхивает затяжное восстание тайпинов. А это — Южный Китай, откуда в основном и доставляется чай в Россию. Главное правление РАК вынужденно переориентируется на морскую торговлю через порт Шанхай, но организация нового маршрута требует немалых вложений. Средства у РАК есть, а вот лишних — нет. Поэтому за 1850–1863 годы (13 лет!) из Шанхая в Россию прибывает всего 20 судов (12 кораблей РАК и 8 зафрахтованных). И становится ясно, что взаимовыгодная торговля в силу разных причин (в том числе и близких к форс-мажорным) исчерпала себя. Начиная с 1863 года РАК пытается затолкать китайский чай ещё дальше родного отечества — во Францию, Германию. 10 842 места качественных и дорогих сортов на корабле «Камчатка» доставляются в Гамбург. Но хитромудрые европейцы товар брать не спешат, резонно полагая, что русские, оказавшись в безвыходном положении, непременно скинут цену. Так и происходит. И это ставит последнюю жирную точку. РАК признаёт «упадок чайной торговли».

А в марте 1867 года будет заключён договор о продаже США русских колоний в Русской Америке.

Организатор трансатлантического торгового моста Адольф Этолин, кроме того, отметится организацией ежегодной ярмарки и открытием школы для индейцев-тлинкитов в Новоархангельске, а также фактическим запретом реализации спиртных напитков (правильно, чаёк надо пить). 16 мая 1845 года он сдаст дела своему сменщику Тебенькову и вернётся в Санкт-Петербург. Выйдя на пенсию, обоснуется в своей родовой усадьбе в финском городке Хямеенкюля. Империя не забудет своего героя: в 1856 году император Александр II удостоит его дворянского титула и рыцарского звания, а в 1859 году произведёт в контр-адмиралы. За что? С позиций нынешнего дня — за вклад в развитие дружественных коммерческих отношений с Китаем, в образование единой финансово-хозяйственной зоны, что простиралась от Аляски до Дальнего Востока и Китая.

[Здесь находится галерея]

Фото: Управляющий РАК Этолин и цинский император Даогуан напоили Россию чаем 

Фото: «Купчиха за чаем», художник Борис Кустодиев cdn.ananasposter.ru